ユリ科ホトトギス属の多年草。日本固有種で、北海道西南部、本州、四国、九州に分布し、山野の林内に生育する。花被片の斑点を鳥類のホトトギス（杜鵑）の胸にある斑点になぞらえ、さらに、山路でよく出会うことからこの名がつけられた。花期は8-10月。茎は直立し、多少屈曲して高さは30-60cmになる。